Els elements de terres rares són essencials per a l'ús de la tecnologia moderna i són components clau de la majoria dels productes electrònics. Tot i la importància dels elements de terres rares, només al voltant de l'1% d'ells es recuperen del producte final, i la resta es converteix en residus.
Hi ha hagut reptes recents en el desenvolupament de processos eficients de recuperació d'elements de terres rares. Aquest article discutirà diferents mètodes de recuperació d'elements de terres rares i demostrarà que els elements de terres rares es poden recuperar dels residus per fer imants permanents.
Aplicació d'elements de terres rares:
La majoria dels elements de les terres rares són paramagnètics. El gadolini és més ferromagnètic que el ferro a 0 °C. El terbi, el dispist, l'alzina, l'erbi, etc. també presenten propietats ferromagnètiques a baixes temperatures. Els baixos punts de fusió del lantani i el ceri i les altes pressions de vapor del samari, l'europi i l'eserbium mostren grans diferències en les propietats físiques dels metalls de terres rares. Les seccions transversals d'absorció de neutrons tèrmics del samari, l'europi i l'itri són més grans que les del cadmi i el bor, que s'utilitzen àmpliament en materials de control de reactors nuclears. Els metalls de terres rares tenen plasticitat, sent el samari i l'eterbi els millors. Excepte l'alerbium, el grup de l'itri té una duresa més alta que el grup de ceri de les terres rares.
Els elements de terres rares s'han utilitzat àmpliament en electrònica, petroquímica, metal·lúrgia, maquinària, energia, indústria lleugera, protecció del medi ambient, agricultura i altres camps. L'aplicació de terres rares pot produir materials fluorescents, materials de bateria d'hidrur metàl·lic de terres rares, materials de font de llum elèctrica, materials d'imant permanent, materials d'emmagatzematge d'hidrogen, materials catalítics, materials ceràmics de precisió, materials làser, materials superconductors, materials magnetostrictius, materials de refrigeració magnètica, materials d'emmagatzematge magneto-òptic, materials de fibra òptica, etc.
El sistema de clorur d'ús comú és KCl-RECl3. S'utilitzen àmpliament en la producció industrial i agrícola i en la investigació científica. Afegir una petita quantitat de terres rares a l'acer, el ferro colat i els aliatges pot millorar considerablement el rendiment. Els materials magnètics fets de terres rares tenen propietats magnètiques extremadament fortes i s'utilitzen àmpliament. S'utilitza àmpliament com a catalitzador en la indústria química. Els òxids de terres rares són importants materials luminiscents i materials làser.
